La bodega Blandy’s es conocida por la producción de vinos de Madeira. Su historia comienza hace dos siglos, cuando en 1807 el inglés John Blandy llegó a la isla de Madeira y, posteriormente, en 1811 comenzó su actividad. En poco tiempo, la bodega empezó a exportar vino al extranjero. Hoy son Michael y Chris Blandy, pertenecientes respectivamente a la sexta y séptima generación, quienes se ocupan de la bodega.
Blandy’s posee tres viñedos con un total de 8 hectáreas. Los viñedos en la isla de Madeira son relativamente pequeños y crecen en pequeñas terrazas conocidas como “poios”, debido a la conformación del territorio: Madeira, de hecho, es de origen volcánico. El clima subtropical y templado, junto con los suelos volcánicos fértiles, favorece el crecimiento de una gama de cultivos extremadamente diversificada. Los suelos son ácidos, ricos en minerales, hierro y fósforo, y pobres en potasio. Ellos confieren el carácter único al vino Madeira, que gracias a su acidez logra mantener
mantenerse fresco incluso después de muchos años de embotellado. Para el riego se utiliza un antiguo sistema de canales llamado “levadas”, que lleva el agua de las montañas hasta los terrenos cultivados, y finalmente al océano.Los vinos de Madeira deben su singularidad también a la forma en que se calientan durante la fase de maduración: para esto se utilizan los sistemas Estufagem y Canteiro, que imitan el calentamiento que los vinos de Madeira sufrían naturalmente en los largos viajes en barco en el siglo XVIII. En el sistema Estufagem, los vinos se transfieren a grandes tanques llamados “estufas” y se calientan suavemente hasta 45° durante 4 meses, luego se estabilizan en barricas de madera durante 2 años.
Blandy’s privilegia el proceso Canteiro: los vinos se maduran en barricas de roble envejecido durante 4 años bajo las vigas de techos templados, donde las barricas están expuestas al calor natural del sol. Las barricas nunca se llenan al 100%, permitiendo que el vino se oxide lentamente y adquiera así diferentes aromas, incluyendo perfumes de especias, nueces tostadas, fruta
seca. Con los años, los vinos se trasladan a los pisos inferiores a niveles de temperatura más fríos. Los vinos finalmente alcanzan la planta baja, en habitaciones más frescas, para terminar el envejecimiento. Así nacen vinos licorosos de gran personalidad, entre las mejores interpretaciones de la isla de Madeira.