En el pequeño pueblo de Chavignol, perteneciente al célebre municipio de Sancerre, el viticultor François Cotat produce etiquetas de gran prestigio y autenticidad, fiel expresión de este excepcional territorio vitícola del Loira. Desde 1987, François se dedica a la viticultura, pero es a finales de los años 90 cuando adquirió los viñedos de su padre Paul en las prestigiosas subzonas de Mont Damnés, Grande Côte y Cul de Beaujeu. François es primo de Pascal Cotat, otro productor renombrado en la zona de Sancerre.
La bodega Cotat François consta de poco más de 4 hectáreas de viñedos, plantados exclusivamente con Sauvignon Blanc y Pinot Noir, variedades elegidas del área respectivamente para los vinos blancos y para los tintos. Las cepas se encuentran en suelos característicos que llevan el nombre de “terres blanches”, es decir, “tierras blancas”, en referencia al alto contenido de yeso y cal que determina su peculiar color blanco. Aunque carece de certificación, la gestión agronómica de François se se refiere a los principios de la agricultura biológica, excluyendo el uso de pesticidas. La cosecha manual se realiza cuando las uvas han alcanzado el pleno grado de maduración, con el fin de obtener una materia prima de alto potencial de complejidad y riqueza expresiva. En bodega, la fermentación alcohólica se lleva a cabo con levaduras indígenas y los trasiegos se realizan según el calendario lunar. Las fermentaciones tienen lugar en viejos demi-muids, mientras que los períodos de maduración posteriores se llevan a cabo en grandes tonneau de más pasajes. A lo largo de todo el proceso de elaboración, las masas no sufren ninguna clarificación o filtración.
François Cotat es apreciado sobre todo por sus Sancerre Blanc, caracterizados por un sello olfativo maduro y mineral y por un gusto tenso y vibrante. Las botellas, liberadas en pocos ejemplares cada año, son de difícil obtención. Se trata de vinos con un potencial evolutivo extraordinario, excelentes en juventud pero capaces de madurar de manera sublime durante décadas.